在一场充满季后赛预演味道的常规赛中，纽约尼克斯队以112-106的比分力克波士顿凯尔特人队。考虑到两队目前分别位列东部第二和第三，这场比赛的胜负无疑为潜在的季后赛次轮对决增添了更多悬念。回溯到去年的季后赛次轮，两队就曾狭路相逢，当时塔图姆遭遇跟腱撕裂，凯尔特人最终以2-4遗憾败北。

尽管本场比赛凯尔特人队的杰伦布朗缺席，但尼克斯队的胜利也并非唾手可得。他们在第三节一度建立起13分的领先优势，然而凯尔特人队奋起直追，反而以83-81的比分领先进入第四节。

关键时刻，一位意想不到的英雄挺身而出，他不是上赛季的年度关键球员，也不是尼克斯队身价过亿的唐斯、布里奇斯或阿奴诺比，而是哈特。第四节，哈特火力全开，7投6中，三分球3投3中，独得15分。他的每一分都至关重要：在比赛还剩8分钟时，尼克斯队以87-92落后5分，哈特先是一记三分，紧接着两次上篮，连得7分帮助球队扳平比分；在比赛还剩2分钟时，尼克斯队以103-104落后1分，哈特接布伦森传球空切上篮，帮助球队反超比分；最后1分钟，尼克斯队以106-104领先，哈特连续命中两记三分，彻底锁定胜局。

全场比赛，哈特出战34分钟，15投10中，三分球7投5中，贡献了26分、1个篮板、3次助攻和1次抢断，他的得分甚至高于布伦森（25分）和塔图姆（24分）。值得注意的是，在此之前的三场比赛中，哈特总共只得到14分，三分球10投仅2中，远不及本场比赛第四节的单节表现。

毫无疑问，布伦森是这支尼克斯队最重要的球员，但哈特的作用同样不可或缺。赛季初，尼克斯队新任主教练迈克布朗曾尝试将哈特作为第六人使用，但由于球队开局战绩不佳，他很快调整了策略，将哈特重新放回首发阵容。

截至目前，哈特已经为尼克斯队出战65场比赛，其中50场首发，场均上场30.2分钟，得到12.1分、7.4个篮板、4.8次助攻和1.1次抢断，三项命中率分别为51.0%/41.5%/71.9%，真实命中率为61.3%。作为对比，上赛季的哈特场均上场37.6分钟，得到13.6分、9.6个篮板、5.9次助攻和1.5次抢断，三项命中率分别为52.5%/33.3%/77.6%，真实命中率为61.1%。

上赛季的哈特是联盟中最劳累的球员之一，本赛季他的上场时间明显减少，但在更少的出场时间内，他的得分效率依然出色，三分球命中率甚至达到了职业生涯新高。尽管三分球并不是哈特最主要的进攻手段，无球空切才是，但三分球命中率的提升对于尼克斯队至关重要。对手经常因为包夹布伦森而放空哈特，这也就更需要哈特能够做出回应。目前来看，哈特做得非常出色，在空位三分球方面，他161投70中，命中率高达43.5%。

此外，哈特还能担任挡拆持球人，他可以利用自身突破的威胁和传球视野在局部制造多打少的优势，让对手不敢轻易将中锋收缩内线放空他。不仅仅是在进攻端，哈特在防守端的表现同样出色。他身高仅1米93，但却能抢下比很多四号位球员还要多的篮板，并且可以从1号位防到3号位，甚至能够顶防4号位，与阿奴诺比、布里奇斯组成了东部最好的侧翼防守体系之一。

值得一提的是，哈特还是一位被低估的关键先生。本赛季，他在关键时刻（最后5分钟分差5分之内）的投篮命中率为50%，三分球命中率为40%。由于尼克斯队在关键时刻的大部分球权都掌握在布伦森手中，哈特的出手次数并不多，一共14投7中，但作为一名角色球员，能够做到这些已经非常了不起。

在本场比赛赛后，唐斯这样评价哈特：“他是一名非常特别的球员。他为球队做了很多数据统计无法体现的事情。但在任何时刻，他都能完成这些关键表现，我们也信任他掌控球权。”

哈特在2023年交易截止日前被波特兰开拓者队送至尼克斯队，当时尼克斯队送出的主要筹码仅仅是雷迪什和一个2023年的乐透保护首轮签（最终变成了23顺位）。现在看来，这笔交易给尼克斯队打一个A级评价绝不过分。在2023年休赛期，哈特还与尼克斯队达成了一份4年8100万美元的提前续约合同，本赛季他的年薪仅为1947万美元，剩余两个赛季也仅有2000万美元出头，从薪资角度来说，这笔签约非常划算。

需要指出的是，加盟尼克斯队之后，哈特每年都帮助球队打进季后赛，并且至少打进次轮，上赛季更是打进了东部决赛，可惜不敌波士顿凯尔特人队，无缘总决赛。本赛季的尼克斯队，客观来说并没有达到人们的预期，但他们确实具备争夺总冠军的实力，哈特可能会成为尼克斯队在季后赛中的一个X因素。如果他能够像本场比赛第四节那样发挥，那么总决赛？并非遥不可及。